Como usar gengibre na comida

Gengibre é uma especiaria deliciosa e versátil que pode acrescentar muito sabor nas suas receitas. Veja neste artigo diversas formas de como usar gengibre na comida

Além de acrescentar um sabor muito característico – quente, doce e temperado – aos pratos, o gengibre também tem suas propriedades medicinais. Ele é usado, entre outras finalidades, para acalmar náuseas e como anti-inflamatório e analgésico.

A especiaria é usada tanto em receitas doces quanto salgadas e com ela são feitas também bebidas, como chás e sucos. No Brasil, é um dos ingredientes indispensáveis do Quentão, bebida tradicional das festas juninas.

A parte da planta Zingiber officiale que é usada como uma especiaria é na verdade seu rizoma: caule subterrâneo cheio de nutrientes. Nativo do sudeste da Ásia, o gengibre pertence à mesma família do cardamomo e da cúrcuma.

Assim como diversas outras especiarias, foi levado da China e da Índia para o resto do mundo e hoje é usado na culinária de diversos países.

Tipos de gengibre

Fresco

É comum vermos o gengibre na sua forma fresca, que se apresenta com casca bege fina e polpa amarelada com fibras. Nas receitas, ele é usado de forma ralada, em fatias ou lascas.

O gengibre é um ingrediente muito presente na culinária asiática em geral. Ele acrescenta uma ardência e um frescor às receitas, muito diferente do que se obtém com pimentas ou outros temperos também usados.

Ele também vai bem com receitas que pedem açúcar, como biscoitos, bolos e até aquele chazinho tão refrescante e delicioso.

Além da versão fresca e natural, o gengibre também é encontrado em outras formas:

Em pó / moído

O gengibre em pó ou moído é vendido nos supermercados em potes ou saquinhos. Ele é usado especialmente para fazer biscoitos, bolos e cookies.

Embora não tenha a mesma pungência da versão fresca, o gengibre em pó é mais concentrado que o fresco. Por isso, para substituir 1 colher de sopa de gengibre fresco usa-se somente 1/4 de colher de chá de gengibre moído.

Mas note que não é aconselhável substituir o que é pedido na receita, especialmente em pratos salgados, em que o gengibre fresco faz muita diferença.

Em conserva

O picles de gengibre – chamado gari ou beni shoga – é uma iguaria da culinária japonesa que é acompanhamento clássico do sushi e sashimi. Ele é feito com vinagre de arroz e açúcar.

Cristalizado

O gengibre também pode ser cristalizado em uma calda doce e depois coberto com açúcar. É bem fácil fazer em casa, mas é possível encontrar à venda em lojas de doces.

Como armanezar gengibre

Eu costumo deixar as raízes de gengibre com casca fora da geladeira e elas duram umas duas semanas. Uma vez descascado, coloco em um saquinho tipo Ziploc e deixo na geladeira.

Mas como o gengibre começa a escurecer quando descascado, não é uma boa ideia descascar mais do que se pretende usar.

De qualquer forma, para guardar na geladeira, certifique-se de que o pedaço está bem seco para que se mantenha fresco por mais tempo. Guarde em um saco plástico bem fechado, ou embrulhe em um pano encerado.

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Como descascar gengibre

Para descascar o gengibre, comece por tirar com uma faquinha os gomos laterais e as pontas, caso estejam aparentando estar velhas.

Uma vez que esteja com um pedaço mais uniforme, use um descascador de legumes para retirar a pele.

Se não tiver o descascador, use uma colher de chá, que faz muito bem o papel, pois alcança todas as dobrinhas.

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Como ralar gengibre

O ralador tradicional de gengibre é de cerâmica e no lugar dos furos de um ralador normal, tem umas protuberâncias por onde você passa a raiz.

Dessa forma, as fibras do gengibre se separam da “polpa”, e você tem o gengibre ralado pronto para usar. Veja abaixo um ralador muito eficiente.

Quem não quer investir em um ralador especial para este tipo alimento, pode usar o ralador comum de inox, especialmente os raladores planos.

Atenção no entanto para o fato de que os fios ou fibras do gengibre podem grudar e acabar entupindo os furos do ralador. Mas fazendo a tarefa com calma e paciência, dará sempre certo.

Gengibre fresco x seco (em pó)

O gengibre fresco normalmente entrega um sabor mais complexo que o do gengibre seco (em pó) e, por isso, são usados em receitas diferentes. Em geral, não se substitui um pelo outro em uma receita.

O gengibre em pó é usado em receitas de biscoitos, cookies, bolos e outras receitas de confeitaria.

Já o gengibre fresco é mais usado em receitas salgadas – ensopados, sopas, curries -, para fazer chá e para fazer conservas ou gengibre cristalizado.

Como congelar gengibre

Normalmente a gente compra um pedaço de gengibre maior que o vamos usar imediatamente. Se você não usa o tempero com frequência, não quer desperdício, ou simplesmente quer ter mais praticidade na próxima vez que for usar o gengibre, congele!

Para isso, basta ralar e colocar o gengibre ralado em uma forma de gelo. Quando congelar, você pode retirar os cubinhos congelados e deixar em um saco plástico no congelador.

Na hora de usar, o cubinho (que equivale aproximadamente a uma colher de sopa) vai direto para panela.

Outra opção é congelar os pedaços descascados e deixar para ralar quando precisar usar. Dizem que fica mais fácil de ralar do que o gengibre fresco. Eu ainda vou tentar para contar aqui minha opinião, já que até hoje sempre ralei o gengibre fresco.

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10 formas de usar gengibre na comida

O gengibre pode ser usado em pratos salgados e doces, além de bebidas. Ele pode ser adicionado diretamente à panela, com outros temperos, ou ser usado em molhos e marinadas.

Veja a seguir algumas sugestões para usar gengibre.

1. Fazer um molho teriyaki

O molho teriyaki é um molho adocicado muito utilizado na culinária japonesa. Ele é usado para regar carnes e peixes grelhados ou assados, ou para fazer uma marinada. O molho dá a carne um glacê, ou lustre brilhante, além do gostinho agri-doce.

Os ingredientes do molho teriyaki são:

• 1/4 de xícara de molho de soja shoyu,
• 1/4 de xícara de sakê mirin (sakê adocicado),
• 1 colher de chá de gengibre ralado,
• 1 dente de alho picado,
• 2 colheres de sopa de açúcar mascavo.

Misture todos os ingredientes em uma panela e cozinhe até que o molho esteja encorpado. Para engrossar, acrescente 1 colher de sopa de amido de milho, dissolvido em um pouquinho de água, e mexa bem.

2. Misturar na salada

Você vai se surpreender com o sabor que a salada ganha ao acrescentar lascas ou fatias finas de gengibre. A sua salada favorita ganhará um frescor delicioso só com um pedacinho de cerca de 2 cm para cada prato de folhas.

5. Incrementar o picadinho oriental (stir-fry)

O stir fry é uma técnica da culinária chinesa de fritar pedaços de verduras, legumes e carnes em um pouco de óleo, mexendo sem parar. Geralmente se usa uma frigideira especial, wok, que tem as laterais bem altas.

Os legumes incluem broto de feijão, cenoura, cebola, pimentão, brócolis, entre outros. Os alimentos podem ser salteados juntamente com alho e gengibre e, para finalizar, acrescenta-se um pouco de shoyu e mel.

3. Fazer marinada para carnes e frangos

Uma outra forma de como usar gengibre na comida, além de ser usado no molho teriyaki, o gengibre é um ótimo ingrediente para marinar carnes e frangos.

Eu faço uma marinada que aprendi com a Rita Lobo. Misturo o suco de uma laranja com 2 colheres de chá de gengibre ralado, 1 colher de sopa de mel, 2 dentes de alho ralado, sal e azeite a gosto.

Misturo todos os ingredientes e coloco em um saco tipo Ziploc com bifes de frango ou boi. Deixo na geladeira por 30 minutos e está pronto (e delicioso) para grelhar ou assar.

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4. Fazer uma deliciosa sopa – como usar gengibre na comida

Uma das sopas favoritas da minha casa é a sopa de cenoura e gengibre. É bem fácil de fazer e vai bem como entrada de um jantar mais completo, ou como refeição, servida com pedaços de pão.

6. Fazer cookies e biscoitos

Gingerbread é como é chamado o biscoito de gengibre tradicional de Natal dos Estados Unidos e outros países do hemisfério norte.

A receita leva gengibre em pó e canela e os biscoitos são moldados como bonecos ou enfeites de árvore de natal. A decoração é feita com glacê. Aprenda a fazer com esta receita.

7. Incluir na receita do pão

Assim como os biscoitos de gengibre, também o pão de gengibre tem gostinho de Natal. Achei muito interessante esta proposta de misturar gengibre com abobrinha para o pão. Ficou muito gostoso e nutritivo.

8. Acrescentar em sucos e smoothies

Nada melhor que começar o dia com um suco nutritivo para dar energia. E o gengibre, com todos os benefícios que oferece, deveria ser sempre incluído como ingrediente.

Quer fazer um suco delicioso com gengibre? É só bater no liquidificador os seguinte ingredientes:

• 1 banana picada
• 1 kiwi picado
• 1 pote de iogurte natural
• 1 colher de chá de gengibre
• Mel a gosto

9. Tomar um delicioso chá de gengibre, limão e mel

Eu adoro chá de gengibre e limão siciliano e até muito recentemente comprava os saquinhos da marca Twinnings. Até que descobri que podia fazer em casa!

Eu uso um infusor, porque acho mais prático, mas quem não tem infusor pode fazer diretamente na panela.

É só ferver a água juntamente com alguns pedaços de gengibre, deixar em infusão por cerca de 10 minutos e depois coar. Transfira para a xícara e acrescente o limão e o mel.

10. Fazer gengibre cristalizado para acompanhar o chá

Gengibre cristalizado é uma delícia e você pode comprar no seu mercado favorito ou fazer em casa. Assim, você aproveita todos os benefícios do gengibre em pequenas porções que podem ser servidas com seu chá ou como parte do lanche.

Estas foram nossas sugestões de como usar gengibre na comida. E você, qual é a sua forma favorita de comer gengibre?

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