Como usar paprica doce

A páprica é uma das especiarias mais populares do mundo. Aprenda neste artigo como usar paprica doce para dar mais cor e sabor a seus pratos

Obtida a partir da moagem de pimentões e pimentas secas, a páprica varia em ardência, indo do tipo sem nenhuma ardência até as mais apimentadas.

Algumas versões, especialmente as espanholas, são também defumadas, o que confere uma camada extra de sabor.

As pimentas e pimentões escolhidos são secos, algumas vezes defumados, e então moídos para se transformarem em um pó de cor avermelhado que é usado para temperar, dar cor ou ornamentar diversos pratos.

Existem três tipos principais de páprica a depender do tipo de pimenta e pimentão de que é feita e do processo de fabricação:

• páprica doce,
• páprica picante e
• páprica defumada.

Neste artigo, falamos da páprica doce, que é um dos tipos mais comuns.

O que é páprica doce?

A páprica doce na verdade não é adocicada. Ela simplesmente não tem o sabor picante acentuado de outras variedades. É bem mais suave que a páprica picante e assim pode ser considerada com a páprica básica.

Em geral é feita a partir de pimentões “doces” (que não são ardidos), ou não contém as sementes e membranas que conferem a ardência às pimentas.

De onde vem a paprica?

O pimentão/pimenta é originário do México e foi levado à Europa e outros países pelos “descobridores” no século XVI. O nome do tempero deriva da palavra húngara “paprika” que significa pimentão no idioma.

Atualmente as pápricas mais famosas vêm da própria Hungria e da Espanha, mas outros países também produzem a especiaria, entre eles os Estados Unidos e o México.

Na Espanha, onde é conhecida como pimentón, é um dos ingredientes essenciais para se fazer paella além de linguiças, chouriços e outros preparos. Também na Hungria, a páprica é usada em pratos típicos, como o goulash.

Leia também: pimenta calabresa – o que é e como usar

Como usar páprica doce

1. Temperar ensopados, assados, curries e outros pratos

Como a páprica doce tem sabor suave, ela pode ser usada em diversas preparações. O tempero é tão versátil que combina com ovos, carne, frango, peixe, frutos do mar, legumes, arroz, vários tipos de batata, entre outros. Vai muito bem em ensopados, massas e molhos cremosos.

A paprica doce, como foi dito, não é usada para dar ardência ao prato, mas traz um sabor único que resulta da mistura de pimentões e pimentas. A páprica doce contrabalança os sabores fortes de outros temperos, acrescentando um sabor característico que combina muito bem com quase tudo.

Como usar: na maioria das receitas, a páprica é adicionada nos minutos finais do processo de cozimento. O calor prolongado prejudica tanto o sabor quanto a cor do tempero.

2. Dar cor aos pratos

Outra forma de usar a páprica doce é como corante alimentar. Como tem uma cor avermelhada vibrante, ela é usada no lugar de corantes artificiais.

No Brasil, temos o colorau que é feito de sementes de urucum, também um corante alimentar natural.

A diferença entre páprica doce e colorau é que, além da cor, ela acrescenta também um sabor interessante, o que não acontece com o urucum ou colorau.

Curiosidade: em Portugal a páprica é chamada de Colorau

3. Finalizar ou enfeitar pratos

Além de ser usada no cozimento, a páprica doce pode ser usada na finalização de pratos. Como tem sabor suave e rústico, pode ser salpicada em diversos alimentos, entre eles ovos, batatas, arroz e até pipoca.

Como usar: Salpique em massas, ensopados ou sopa logo antes de servir. Um pouquinho de páprica doce faz com que uma salada de batata ou de ovos se torne mais atraente, além de mais interessante em termos de sabor. É também usada em batatas fritas e em pipoca. Já experimentou?

4. Como usar páprica doce no frango

Quer saber como usar páprica doce no frango?

Para variar o franguinho à milanesa, misture um colher de páprica na farinha de rosca, tempere com sal e pimenta e você terá um franguinho empanado com uma camada extra de interessância, além da cor diferente que chamará atenção.

Leia também: bases aromáticas e refogados de diversos países

O que substitui paprica doce?

Caso você não tenha a páprica doce pedida na receita, a primeira opção seria substituir por outro tipo de páprica. Certamente há muito em comum entre elas, mas há que se considerar que elas têm diferenças, especialmente quanto à ardência. Por isso, preste especialmente atenção se já há na receita outros ingredientes picantes para não exagerar.

Da mesma forma e com o mesmo cuidado, você poderia usar chili powder, que é um tempero em pó que mistura pimenta caiena ou malagueta, páprica doce, cominho, orégano e outros temperos. É muito usado na culinária mexicana, ou Tex-Mex.

A noz moscada também é usada como substituo da páprica doce porque tem um sabor que remete ao gosto do pimentón, mas neste caso, não acrescenta a cor vermelha característica da páprica.

Onde comprar páprica doce?

É facilmente encontrada nos supermercados, na seção de temperos. A páprica doce é vendida em vidros, latas ou sachês, e pode também ser comprada a granel em lojas especializadas.

No Brasil, existe também uma mistura de páprica com pimenta malagueta, que seria mais semelhante à páprica picante.

Em lojas de alimentos importados, encontram-se também versões espanholas e húngaras, que são as mais famosas.

Leia aqui nossas dicas para iniciantes na cozinha

Como armazenar páprica doce

A páprica deve ser armazenada em local fresco e escuro.

Para aproveitar todo o sabor é aconselhado usar o tempero em até 6 meses.

Diferença entre páprica doce, páprica picante e páprica defumada

Páprica picante

A páprica picante ou apimentada é produzida da mesma forma que a páprica doce. A diferença é que ela é feita de pimentas e pimentões mais picantes, ou incluem as partes onde há mais capsaicina, a substância que confere o ardor característico às pimentas.

Páprica defumada

A defumação é um método de preparação da páprica mais característico da Espanha. O processo de secagem tradicional inclui a defumagem natural, que é feita com queima de lenha de carvalho. Tanto a páprica picante quanto a doce podem ser defumadas.

Páprica espanhola

A páprica espanhola pode tanto ser doce quanto picante. O ardor varia conforme a pimenta usada, mas varia de suave a muito ardida. Tradicionalmente as pimentas são secas em fornos de lenha, o que acrescenta o saboroso gosto defumado.

As pápricas mas famosas da Espanha vêm de La Vera, região próxima da fronteira com Portugal, que produz a páprica defumada (tanto apimentada quanto suave) e da região de Murcia, onde é produzido o pimentón dulce (páprica doce).

Páprica húngara

Dizem que na Hungria a páprica está sempre presente na mesa e é tão popular quanto o sal e a pimenta do reino. Ela dá cor e sabor ao prato mais tradicional do país, o goulash. São oito variedades de páprica húngara, a depender do nível de ardência e da cor. Elas variam desde a mais suave e de cor vermelho vibrante até as mais ardidas e de cor alaranjada.

Em geral, a páprica húngara difere da páprica espanhola por não ser defumada e ter um sabor mais suave.

Benefícios da páprica para a saúde

Não somos especialistas em saúde e nutrição, mas segundo este website, a páprica tem muitos nutrientes e poucas calorias.

Uma colher de sopa (6,8 g) de páprica garante:

• quase 20% das necessidades diárias de vitamina A
• altas quantidades de antioxidantes, incluindo a vitamina E (13% das necessidades diárias), que protege as células dos problemas causados pelo radicais livres.
• 9% das necessidades diárias de vitamina B6
• 8% das necessidades diárias de ferro

Leia também: Lista de 12 livros de receitas que todo mundo deveria ter em casa.