Dicas para iniciantes na cozinha

11 dicas para iniciantes na cozinha para nunca errar no preparo de receitas

A melhor forma de aprender a cozinhar, para quem não quer fazer um curso, é seguir receitas. Para garantir que suas receitas sempre deem certo, reuni neste artigo algumas dicas para um cozinheiro iniciante preparar uma receita culinária sem se atrapalhar.

Se você tiver um pouquinho de disciplina e organização, além é claro de uma boa receita, não vai falhar. Você terá o resultado esperado sem surpresas.

As dicas podem ser úteis também para quem já tem experiência, mas queira ter um fluxo de trabalho mais organizado e funcional na cozinha.

Tenha um bom acervo de receitas

Nossas mães e avós contavam com livros de receitas, muitos escritos à mão, que eram passados de geração em geração.

Eu não tive a sorte de receber esse tesouro de família, mas fui juntando livros, receitas passadas por amigos, receitas baixadas (ou favoritadas) em sites da internet, do YouTube, algumas recortadas de embalagens, entre tantas outras.

Os livros, exibidos com muito orgulho na minha cozinha, já não são mais tão consultados, mas muitos têm receitas favoritas marcadas em páginas com manchas de gordura e outros respingos. Essas receitas são a base do meu repertório culinário e me servem de inspiração todos os dias.

Na prática, as minhas receitas mais usadas e testadas são folhas soltas guardadas em um arquivo um tanto bagunçado, mas que me servem muito bem. Ali estão as receitas dos pratos que eu faço diariamente, e também os de ocasiões especiais.

Eu sou o tipo de cozinheira que depende de receitas, não tenho muito feeling para criar uma receita do nada. Assim, confio minha refeição na receita: se a receita for ruim, perco o jantar! Por isso sou muito criteriosa na hora de escolher as receitas.

E o que é uma boa receita? É aquela que foi testada antes de ser publicada (de preferência muitas vezes) e que dá um bom resultado se você fizer tudo direitinho conforme as instruções. Receita boa é a famosa receita que funciona.

Quer ter um livro de receita que funciona? Tenho três para indicar:

• Rita Lobo – Cozinha Prática – ou qualquer outro livro da Rita Lobo, uma das autoras/apresentadoras mais maravilhosas do Brasil – Compre aqui

• Marcella Hazan – Fundamentos da Culinária Italiana Clássica – livro básico com receitas italianas que tanto amamos – Compre aqui

• Ana Luiza Trajano – Básico: Enciclopédia de receitas do Brasil – como o próprio nome diz, este livro é uma verdadeira enciclopédia de receitas brasileiras (mais de 500), disponível também em formato digital (Kindle). Compre aqui.

Leia aqui sobre outros livros de receitas que recomendamos.

Leia a receita do início ao fim

Uma vez escolhida a receita, leia ela do começo ao fim.

Só assim você pode conferir se tem todos os ingredientes e os utensílios necessários, além de entender quais são os passos a seguir. Não é muito produtivo chegar no meio da receita e descobrir que você não tirou a carne do freezer, ou que está faltando leite.

Além disso, se você não entendeu algum passo (o que é “deglassar” por exemplo?), pesquise para saber mais do assunto antes de começar a cozinhar.

Atente também para a foto do resultado final, como o prato vai ficar. Veja as cores e as texturas e use essas informações quando estiver cozinhando.

Leia também: o que não pode faltar na despensa

Separe, meça e prepare todos os ingredientes da receita

Essa fase é a chamada mis-en-place, que é um termo francês que indica colocar as coisas no lugar.

Pense que você está em um programa de televisão, onde a apresentadora tem à mão todos os ingredientes separados em tigelinhas, devidamente cortados e medidos. É essa organização que você precisa.

A diferença é que você mesma terá de fazer a preparação, antes do “programa”.

1. Separe todos os ingredientes da receita, verificando se não falta nada.

2. Medir é essencial. Felizmente, as receitas atuais seguem padrões lógicos de peso e medida, não mais as “latas”, “prato raso”, etc. que nossas avós usavam.

Atualmente, as boas receitas seguem dois padrões:

• medidas em quilos, gramas: para isso você precisa de uma balança de cozinha.
• medidas em xícaras e colheres padrão (volume): para isso você precisa de um jogo de xícaras e colheres medidoras que seguem os volumes padrão e de uma jarra medidora para líquidos.. Normalmente uma xícara equivale a 240 ml e uma colher de sopa, 15 ml. Não adianta usar xícaras e colheres de medidas diversas.
• Leia aqui nosso artigo completo sobre como medir ingredientes para uma receita.

3. Prepare os ingredientes como indicado: lave tudo, pique a cebola, amasse o alho, corte o pimentão em cubos, fatie os filés, descasque o camarão, etc.

Quando estiver tudo no lugar (como no programa de tv, lembra?), você está pronto para começar a transformação.

Siga as instruções, mas ouça os seus instintos

Uma receita nada mais é que uma lista de instruções, que devem ser seguidas na ordem em que são apresentadas. Se a receita for boa, você não precisará improvisar, basta seguir o passo a passo.

No entanto, é bom lembrar de algumas diferenças que podem alterar o resultado final da receita: o tipo de fogão em que você cozinha, os fornos com temperaturas variáveis, o tipo de panela que você usa, o tipo ou qualidade dos ingredientes, etc.

Sem contar que seu gosto pode ser diferente do do autor da receita.

Assim, para que uma receita dê certo para você, ouça seus instintos, como por exemplo:

• se achar que a quantidade de sal/tempero indicado na receita é demais para seu gosto, vá aos poucos e sempre experimentando para ver se basta;
• se você achou que a consistência não está legal (seco demais, líquido demais, duro demais, etc.), mesmo que tenha seguido exatamente as quantidades da receita, conserte, acrescentando o ingrediente necessário. Existem alimentos que variam de tamanho/volume, como ovos, além do que a medida em xícaras e colheres medidoras pode sempre variar um pouco, alterando o resultado da receita;
• se sentir cheiro de queimado, mesmo que o tempo de cozimento estipulado na receita ainda não tenha se esgotado, desligue o fogão/forno.

Quer se organizar na cozinha? Baixe gratuitamente nosso kit de planejamento para um Cardápio Semanal.

Tenha cuidado ao substituir ingredientes

Minha avó sempre contava uma história de uma prima que pediu a receita da Torta de Nozes que era a sobremesa favorita do Natal. Dias depois, a prima veio reclamar que a receita estava errada.

Minha vó, indignada, perguntou: – você usou os 12 ovos da receita? e a quantidade de manteiga e açúcar, foi a mesma? Ao que a prima respondeu: ah não, eu usei só 8 ovos, e usei margarina porque é mais barato e menos açúcar por que achei que duas xícaras eram demais…

Moral da história: não substitua ingredientes sem achar que isso vai alterar o resultado final.

Cada alimento tem um motivo para estar na receita e reage diferente às formas de cocção: a manteiga é diferente da margarina que é diferente do azeite, que também não é igual ao óleo vegetal. E isso acontece com diversas outras substituições.

Para substituir, muitas vezes é preciso adaptar a receita.

Aprenda a usar o sal

Eu li em algum lugar que o sal é um dom. E é verdade: o sal muito provavelmente é o alimento mais importante de todos.

Não há culinária no mundo que não use sal e, entre suas diversas funções, o sal é usado para realçar os outros sabores. É como mágica: uma pitada de sal tem a capacidade de transformar um prato de sem graça (chamado por isso “insosso”) em delicioso.

Da mesma forma, o sal consegue estragar uma preparação se colocado em excesso. Todo nós já tivemos o dissabor de não conseguir comer alguma coisa por que estava salgada demais.

Para iniciantes na cozinha, acertar o sal não é sempre fácil. As receitas, por melhores e mais precisas que sejam, normalmente não apontam a quantidade exata de sal a ser usado, mas usam termos genéricos como “sal a gosto“, ou “uma pitada de sal“.

Que diabo é uma pitada de sal? você se pergunta nesta hora.

Em geral eu uso como guia as quantidades especificadas abaixo para salgar, mas claro que isso reflete o meu gosto, que pode ser diferente do seu.

De qualquer jeito, estou compartilhando para que sirva como um guia, ou um primeiro passo para você ir experimentando até chegar ao ponto perfeito de sal para você e sua família.

Um outro ponto que os chefs sempre apontam é que é importante salgar a comida em diversos estágios da preparação, não somente no final (ou no início).

E, claro, provar é fundamental: coloca um pouquinho de sal > prova > coloca mais um pouquinho > prova e assim sucessivamente até que suas papilas gustativas estejam satisfeitas.

Lembre-se no entanto que é melhor servir algo com menos sal do que servir algo salgado demais. Comida com pouco sal tem salvação, salgada demais não tem!

Faça anotações para as próximas vezes

Entre as dicas para iniciantes na cozinha, uma que é bem pouco lembrada é que, ao terminar de fazer a receita, você tire um tempinho para fazer suas anotações. Nada muito complexo, é só fazer uns rabiscos na própria receita.

Demorou mais para cozinhar, ficou muito mole, muito bem passado, etc.? Escreva para se lembrar da próxima vez.

Anote também o que você ou quem comeu achou da comida, se o tamanho foi ideal para a quantidade de pessoas indicadas, qual forma usou, quais alterações foram feitas ou que você acha que seriam boas para uma próxima vez, e/ou tudo o que achar importante ter de informação para o futuro.

Não conte com sua memória, é muito bom achar as suas próprias dicas anotadas quando você pegar a receita novamente, mesmo que daqui a alguns anos. Você vai agradecer a si mesma por ter tirado o tempo de anotar!

Use um timer

Assim como os ingredientes devem ser pesados/medidos conforme a receita, seguir o tempo estipulado na receita também é importante.

Para isso, use um timer. Eu uso o do meu telefone, que sempre carrego comigo e conta até os segundos.

Mas existem diversos tipos de timers: alguns fogões e fornos têm um embutido e há diversos timers temáticos para cozinha. Escolha o que é mais prático para você.

Pode parecer uma coisa óbvia, mas não é. Já deixei queimar algumas receitas, por que fui “só ali fazer uma coisinha rápida” e me esqueci completamente da panela no fogão.

Com o timer, você pode “ir ali” e quando o tempo se esgotar você vai se lembrar de apagar o fogo, ou de seguir com a receita.

Mesmo que você não planeje sair da cozinha para nada (o que é o mais certo), algumas receitas têm tempo exato para cozimento. Se a receita pede 12 a 15 minutos de forno, não conte com a sorte, acerte o timer e fique tranquila.

Outra dica relacionada ao tempo, é marcar o timer para alguns minutos antes do que for estipulado na receita. Isso porque, como falado acima, o seu forno pode ser mais quente, ou sua panela ser mais fina que a de quem fez a receita, e o tempo de cozimento pode ser diferente.

Verificando uns minutos antes do estipulado na receita, você terá a chance de ajustar o tempo da receita e evitar queimar o alimento.

Evite fogo alto

Fogo alto é usado na cozinha para levantar fervura rapidamente, para evaporar (reduzir) líquidos, além de ser usado para selar carnes.

Para outras preparações, o ideal é cozinhar em fogo médio ou baixo. Os alimentos cozinham mais lentamente e você tem mais controle sobre o que está fazendo.

Assim, se na receita não estiver estipulado o tipo de fogo, opte pelo fogo médio. Para cozinhar muito lentamente (como molhos e ensopados), use fogo baixo.

Use os utensílios adequados

Embora seja possível cozinhar com poucos utensílios, usar a ferramenta adequada para a tarefa, além de facilitar a vida do cozinheiro, economiza tempo e permite que o preparo dos alimentos seja feito com mais segurança e da forma correta.

Uma faca afiada, por exemplo, é essencial para qualquer cozinheiro, e uma tábua de corte, além de dar sustentação, protege o fio da faca. Veja aqui nossas dicas de como escolher facas de cozinha.

Como disse anteriormente, xícaras e colheres medidoras, ou a balança de cozinha, também são essenciais para quem quer seguir uma receita.

Panelas, frigideiras, tigelas, descascadores, mandolines, colheres e espátulas, …, são muitas opções de utensílios para sua cozinha. Para saber quais utensílios de cozinha consideramos essenciais, leia este artigo.

Leia também: eletroportáteis que não podem faltar na cozinha

Sempre experimente antes de servir

Outra dica para iniciantes na cozinha que pode parecer muito óbvia é que você deve sempre provar o que fez antes de servir.

É a única forma de saber se a receita deu certo e se está do seu gosto. Caso não esteja, você pode ajustar o tempero, a acidez, a consistência, etc. Mas isso (como consertar erros culinários) é assunto para outro artigo!

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